Már az ókorban is nagyrabecsült füszer és gyógynövény volt ez a Dél-Európában honos örökzöld bokrocska levele. Leginkább a francia és az olasz ételek ízesítöje. A füszer jellemzö, enyhén kámforra emlékeztetö illatú, keserü, aromás ízü.
Különösen jó zsályával és hagymával együtt pácok, szószok és bárányhús ízesítésére, illatosítására. Öz és szarvas de nyúlhús ízesítésére is kíváló, ha párolás közben a húsokat meghintjük. Különlegesen érdekes ízü növényi ecetet is lehet vele készíteni.